流感測試與新冠測試大不同：分辨兩種病毒的關鍵

一、流感與新冠病毒的症狀相似性

每年的流感季節與新冠疫情交疊，讓許多人在出現發燒、咳嗽、喉嚨痛等症狀時感到困惑。流感病毒與新冠病毒（SARS-CoV-2）在臨床表現上高度重疊，尤其是輕症或無症狀感染者，幾乎難以單憑症狀進行區分。常見的共同症狀包括：

• 呼吸道症狀：咳嗽、喉嚨痛、鼻塞、流鼻水。
• 全身性症狀：突然高燒（體溫≥38°C）、全身肌肉酸痛、頭痛、極度疲勞。
• 腸胃道症狀：部分患者會出現腹瀉、噁心、嘔吐，尤其在兒童感染新冠時更為常見。

雖然醫學界曾歸納出「新冠病毒較易導致嗅覺或味覺喪失」、「流感往往發病更急」等差異，但這些特徵並非絕對。舉例來說，2022年至2023年香港衛生防護中心的監測數據顯示，在流感高峰期，社區中因發燒就診的患者中，約有15%同時感染了新冠病毒。因此，僅靠症狀問卷或自我判斷，誤診風險極高。這也凸顯了進行精準病毒檢測的必要性。除了流感與新冠，近期本港亦有不少由腺病毒引起的上呼吸道感染案例，特別是兒童群體，腺病毒快測能快速協助區分病因，避免與流感或新冠混淆。

二、為何需要區分流感與新冠？

區分兩種病毒不僅是學術問題，更直接關係到患者的治療成效與公共衛生資源的分配。

1. 治療方案的差異

流感的抗病毒藥物（如奧司他韋Oseltamivir、扎那米韋Zanamivir）在發病48小時內服用效果最佳，可縮短病程並減少重症風險。新冠則有多種治療方案，包括口服抗病毒藥物（帕昔洛韋Paxlovid、莫諾拉韋Molnupiravir）以及靜脈注射藥物（瑞德西韋Remdesivir）。若將流感誤診為新冠，患者可能錯失服用流感特效藥的黃金時間；反之，若將新冠誤當流感，可能導致抗病毒藥物使用不當，增加副作用風險。

2. 防疫策略與隔離指引不同

根據香港衞生署的指引，新冠確診者需要進行至少7天的隔離或居家檢疫，並追蹤密切接觸者；而流感患者通常只需居家休息至退燒後24小時。錯誤的診斷可能導致隔離時間過長或過短，影響個人生活與社會正常運作。

3. 避免誤診與延誤治療

對於長者、孕婦、慢性病患者（如糖尿病、心臟病）等高危群體，及早針對病因用藥至關重要。例如，一名患有慢性阻塞性肺病的長者，若同時感染新冠與細菌性肺炎，需使用抗生素及新冠抗病毒藥；若誤判為單純流感，可能延誤病情。此外，香港社區中幽門螺旋菌感染率偏高，長期帶菌者若因流感或新冠引發胃炎或胃潰瘍復發，需進行額外的胃鏡檢查與抗生素治療，精準的病毒感染診斷有助於醫生判斷是否併發腸胃道問題。

三、流感測試與新冠測試的原理差異

兩種病毒的檢測原理雖有相似之處，但針對的目標分子完全不同。

1. 流感測試

• 快速抗原檢測 (RAT)：利用免疫層析法，檢測鼻咽樣本中的流感病毒核蛋白（NP）抗原。優點是15-30分鐘出結果，但敏感度約50-70%，容易在病毒量低時出現假陰性。
• 流感PCR檢測：透過反轉錄聚合酶鏈反應（RT-PCR），放大病毒RNA中的特定基因片段（如M基因或HA基因）。準確率接近99%，是診斷金標準，但需數小時才能得出報告。

2. 新冠測試

• 新冠抗原快篩：同樣是免疫層析法，但針對的是新冠病毒的核衣殼（N）蛋白或棘蛋白（S蛋白）。香港市民在疫情期間廣泛使用的自我檢測棒即屬此類。
• 新冠核酸檢測 (RT-PCR)：檢測新冠病毒的開放閱讀框（ORF1ab）或N基因，靈敏度極高，可偵測到極低病毒載量。

3. 檢測目標的關鍵差異

流感測試與新冠測試的核心區別在於所尋覓的「目標物」。流感病毒屬於正黏液病毒科，其基因組為單股負鏈RNA，分為A、B、C三型；新冠病毒則屬於冠狀病毒科，具有更大的基因組（約30,000個核苷酸）。因此，即使採用了相同的PCR技術，所使用的引子與探針也完全不同。值得注意的是，現時香港部分診所與醫院已採用「多重核酸檢測」技術，能在一份樣本中同時篩查流感、新冠、呼吸道合胞病毒（RSV）及腺病毒。例如，當醫生懷疑兒童同時感染流感與腺病毒時，使用腺病毒快測結合流感測試，能提供更全面的診斷依據。

四、採檢方式與工具的異同

無論是流感還是新冠檢測，採檢品質直接影響結果的準確性。兩者的採檢方式高度重疊，但仍有細微差別：

除了拭子類型，專用試劑與耗材的匹配亦至關重要。例如，進行流感測試時，若使用新冠檢測專用的病毒保存液，可能抑制流感病毒的活性，導致假陰性。香港醫管局曾發出指引，強調採集樣本後應使用對應病毒的專用轉運培養基。此外，幽門螺旋菌的呼氣測試則完全屬於另一種採檢方式，患者需口服含碳-13的尿素，若胃中有該菌，則會分解尿素並於呼氣中檢測到標記二氧化碳。這與流感及新冠的上呼吸道採檢截然不同，但對於有胃痛症狀且同時發燒的患者，醫生有時會建議先完成流感測試，再評估是否需要進行幽門螺旋菌呼氣測試，以釐清病因。

五、雙重感染的可能性與檢測

「雙重感染」（Co-infection）是指患者同時感染兩種或以上的病原體，這並非罕見現象。2023年香港瑪嘉烈醫院發表的一項回顧性研究顯示，在因急性呼吸道感染入院的兒童中，約有8%的個案同時檢測出新冠病毒與流感病毒，另有約5%合併感染腺病毒。雙重感染的臨床表現通常更為嚴重，患者住院時間更長，併發症風險更高。

要偵測雙重感染，最有效的方法是採用多重核酸檢測（Multiplex PCR）。這種技術在單一反應管中加入多對引子，能同時放大流感病毒、新冠病毒、腺病毒、RSV等多種病原體的基因片段。例如，香港的私營化驗所提供的「呼吸道病毒全面篩查」套餐，即包含流感測試、新冠核酸檢測以及腺病毒快測項目，通常能在2-4小時內報告結果。對於急診室中需要快速分流的高危患者，多重檢測能避免漏診其中一種病毒，從而制定正確的隔離與用藥方案。值得注意的是，即使患者已接種流感疫苗或新冠疫苗，仍有可能感染另一種病毒，因為疫苗並非100%預防感染，而主要是預防重症。

六、如何選擇適合的測試？

面對琳瑯滿目的檢測選項，患者與醫生需根據以下因素綜合決策：

• 症狀持續時間：剛發病（48小時內）適合做快測或PCR；已發病超過5天，抗原快測假陰性率上升，建議進行PCR檢測。
• 接觸史與流行病學：若身邊親友確診新冠，或身處流感爆發的高危場所（如安老院、學校），應優先檢測相關病毒。
• 患者年齡與基礎病：長者、孕婦、免疫低下患者，建議直接進行PCR或多重核酸檢測，以確保敏感度。
• 醫療資源可及性：香港公立醫院門診或私家診所通常提供即場流感測試與新冠快測；如需更精密的檢測，可轉介至私家化驗所。
• 醫生的專業判斷：例如，若兒童出現高燒、結膜炎、腸胃炎，醫生可能懷疑是腺病毒感染，此時會建議進行腺病毒快測，而非單純針對流感或新冠。

香港家庭醫學學院曾指出，社區醫生在流感季節應考慮採用「階梯式檢測」：先使用新冠抗原快篩排除高傳染性病毒，若呈陰性則再進行流感快測，或直接送檢多重PCR。這既能節省資源，也能減少患者等候時間。

七、預防與保護：疫苗接種的重要性

疫苗是預防呼吸道病毒感染最有效的手段之一。

1. 流感疫苗

世界衛生組織每年根據全球監測數據，預測當年北半球冬季的流行病毒株，並據此更新疫苗成份。香港政府每年秋季提供免費或資助流感疫苗給長者、兒童、孕婦及長期病患者。2023/24年度，香港季節性流感疫苗的接種率較前一年上升約12%，但仍有超過一半的市民未接種。接種後需約2週才能產生足夠抗體，保護期約6至8個月。

2. 新冠疫苗

香港自2021年起大規模接種新冠疫苗，目前主流為復必泰mRNA疫苗及科興滅活疫苗。2024年起，政府建議高風險人群每6至12個月接種加強劑，以應對變異病毒株（如XBB系列）。接種疫苗不僅能降低感染風險，更能大幅減少重症與死亡率。香港大學公共衞生學院的研究數據顯示，已完成三針接種的市民，感染新冠後入住深切治療部（ICU）的風險較未接種者降低超過90%。

透過接種流感與新冠疫苗，以及良好的個人衞生習慣（戴口罩、勤洗手、保持通風），市民能有效降低感染風險，同時減輕醫院負擔。

八、及時檢測，精準診斷，有效治療

流感與新冠病毒的症狀高度相似，但治療策略與公共衛生影響截然不同。隨著香港進入後疫情時代，市民應建立「不猜測、不拖延」的健康觀念。當出現發燒、呼吸道症狀時，應儘快諮詢醫生，並根據專業建議選擇合適的檢測方式——可能是普通的流感測試，也可能是結合了新冠核酸與腺病毒快測的多重檢測。對於長期受胃部不適困擾的市民，如果同時出現呼吸道症狀，亦應主動告知醫生自己的幽門螺旋菌感染史，以便醫生全面評估。記住：精準診斷是有效治療的第一步。在病毒不斷變異的時代，保持警覺、依賴科學檢測，才是保護自己與家人健康的最佳策略。